Jérôme Mouele Niangou, père spirituel du Bwiti Missoko

Dans le Bwiti, nul ne marche seul. Chaque initié a reçu la nuit d'iboga des mains d'un aîné, et chaque gardien de temple s'appuie sur ceux qui l'ont précédé sur la voie. Pour la Maison Assiga, cet aîné a un nom : Jérôme Mouele Niangou, père spirituel du Bwiti Missoko, qui accompagne Jacques Makaya Zimamo lors des veillées de la Maison à la Pointe-Denis. Ce portrait est établi d'après le témoignage de la Maison Rapontchombo, qui tient à honorer publiquement celui qui veille sur ses nuits.

Ce qu'est un père spirituel dans le Missoko

Le Bwiti Missoko est la voie des ngangas : guérisseurs, voyants, maîtres du diagnostic. On n'y devient rien sans un père spirituel : c'est lui qui présente le novice au bois sacré, qui conduit la nuit d'initiation, qui lit les visions et qui répond, devant le temple et devant les ancêtres, du chemin de celui qu'il initie. Le lien qui unit l'initié à son initiateur ne s'éteint pas avec la cérémonie : il dure toute la vie, fait d'obligations réciproques, de veillées partagées et de savoirs transmis par degrés. C'est ce parcours que l'anthropologue Julien Bonhomme a décrit dans Le miroir et le crâne (2006), l'étude de référence sur l'initiation missoko.

Aux côtés de la Maison Assiga

La tradition du clan Assiga a toujours été d'inviter au temple les plus grands bwitistes du pays, toutes branches confondues. C'est dans cette tradition que s'inscrit la présence de Jérôme Mouele Niangou aux côtés de la Maison : lors des veillées du Bwiti Missoko à la Pointe-Denis, il accompagne Jacques Makaya Zimamo, descendant du roi Denis et fils de la princesse Marie-Anne Ankombie Rapontchombo II, consacré au Bwiti Missoko et gardien de la tradition du Domaine Royal. Le père spirituel y tient le rôle que le Missoko lui assigne : veiller sur la nuit, guider les chants, garder la règle du temple. Ceux qui participent à la initiation de la Maison sont accueillis dans ce même cadre : une lignée de gardiens, et les pères spirituels qui l'entourent.

Ses initiations, de sa propre voix

Originaire du Sud du Gabon, à Mouila, Jérôme Mouele Niangou descend des Babongo, le peuple de la grande forêt que la tradition gabonaise tient pour le premier détenteur de l'iboga et du Bwiti. Il a confié à la Maison le récit de son parcours initiatique, publié ici avec son accord. Sa première initiation, reçue à l'âge de 5 ans, fut le Djombi Tawo Tawo, chez les Massango. Il fut ensuite initié au Mwiri à l'âge de 7 ans, lors d'un biviva, la cérémonie d'initiation du Mwiri au cours de laquelle les jeunes garçons recevaient la circoncision, et dont l'équivalent féminin est le Niembe (ou Njembe), la société initiatique des femmes. Il fut ensuite initié au Bwiti Ngondet à l'âge de 8 ans, avant de recevoir l'initiation au Disumba.

Ses lignées initiatiques

Dans le Bwiti, la lignée d'initiation est ce qui fait autorité : chaque initié tient sa charge de celui qui l'a initié, qui la tenait lui-même de son propre initiateur. Voici les deux lignées de Jérôme Mouele Niangou, telles qu'il les a transmises. Chaque initié y porte deux noms : son nom administratif et son Kombo, le nom coutumier.

Lignée du Bwiti Ngondet

1. Pascal Madouma (Kombo, nom coutumier : Adoumaghana)
2. Moussavou Mabounda Dessayo (Kombo : Doubila), initié par Pascal Madouma
3. Pierre Mbadingua (Kombo : Dibouba), initié par Moussavou Mabounda Dessayo
4. Jérôme Mouele Niangou (Kombo : Niangou), initié au Bwiti Ngondet par Pierre Mbadingua

Lignée du Disumba

1. Guy Roger Mboumba Moussavou (Kombo : Ressassaguani)
2. Yves Itsoukigha Koumba (Kombo : Mourô Nâ Mat), initié par Guy Roger Mboumba Moussavou
3. Jérôme Mouele Niangou (Kombo : Niangou), initié au Disumba par Yves Itsoukigha Koumba

Telle est la lignée connue à ce jour ; elle sera complétée à mesure que la mémoire des temples le permettra. Les enseignements eux-mêmes appartiennent au temple : ils seront confiés à l'écrit quand leurs gardiens le choisiront, comme pour la branche Omengo.